Sortie sur les arbres dimanche 2 mars 2014
Parc de Ia Gournerie à Saint Herblain avec Paul Corbineau.

Nous étions près d'une trentaine - membres de "Terre des Plantes" et "Botanica" Nantes - réunis autour de Paul Corbineau au parc de la Goumerie à Saint-Herblain.

Paul Corbineau se présente comme un conteur sur bois.
Il est sculpteur sur bois et prépare actuellement une exposition " le bois, mémoire de la forêt ". Il a notamment eu l'occasion de raconter I'histoire des échecs après en avoir taillé des pièces.
Il forme également des enseignants à sa discipline.
En s'intéressant aux bois qu'il travaille, il s'intéresse plus largement à la botanique et à la biologie végétale, à des arbres plus anciens. Il a ainsi pu faire des recoupements entre des espèces actuelles et les espèces ancestrales, étudier leurs ressemblances et leurs différences, ce qui lui permet de se plonger dans les nouveaux classements.
Le bois " imprime " tout, on peut en I'étudiant reconstituer son histoire, les évènements qu'il a subit (météo, parasites,...), son âge.
Le parc de la Gournerie s'étale sur 107 hectares. Les arbres les plus ançiens ont 300 ans, ce sont quelques châtaigniers et chênes.
Globalement les arbres présents ont entre l20 et 160 ans.
Un sujet âgé a perdu son bois "de coeur". Dans ce cas sa partie vivante se situe dans sa périphérie et elle ne représente qu' l% seulement de I'arbre, le reste n'est plus que cellules mortes..

Nous parcourons le parc et Paul Corbineau attire notre attention sur plusieurs espèces, sachant que les arbres se divisent en deux grandes catégories qui offrent des bois très différents :

-les arbres gymnospermes : les conifères.
-les arbres angiospermes : arbres à fleurs.

Les tissus organiques de l'arbre intéressent les prédateurs (insectes, champignons...). L'arbre s'en protège grâce à son écorce.

Dans le cas d'une coupe de branches, on peut observer le phénomene de " réitération ", c'est à dire de repousse sur le tronc.

Nous avons pu également observer des coupes de bois sur le parcours, l'une d'entre elles avait une base de support très carrée.

Quelques espèces observées :

Le pin maritime, le charme (appelé également " bois de fer ") très utilisé comme bois de feu; celui que nous observons a environ 120 ans, le bouleau son écorce réfléchit la lumière, le cèdre de I'atlas au port tabulaire, l'acacia ou robinier; pseudo-acacia originaire d'Amérique du Nord arrivé en France à Paris en 1601, l'if, l'épicéa, I'érable champêtre, le cyprès de Lambert, le sapin de Nordmann, le séquoia gigantea, le  thuya géant "plicata" (arbre le plus haut du parc, ici 26 mètres, il peut atteindre 60 à 80 mètres dans sa zone d'origine en Amérique du Nord), le chêne liège à l'écorce liégeuse si singulière (cette subérification, outre son utilisation pour la fabrication des bouchons de liège, protège des
incendies), le Pinus nigra.

Paul évoque le problème du coeur du tronc dont la structure est relativement intangible au cours des millions d'années alors que les caractères extérieurs se modifient au cours de l'évolution.
Exemple: lorsqu'on examine le coeur d'un platane (famille des platanacés) on peut le comparer au coeur des protéacées, en fait sur le plan phylogénétique les 2 familles ont certainement un ancêtre commun.
L'explication est peut être liée à la tectonique des plaques:
A l'origine (plusieurs millions, voire centaines de millions d'années ) certaines espèces sont implantées sur une grande plaque tectonique.
Si la plaque se fragmente l'espèce de départ peut évoluer différemment sur chaque fragment (en particulier les caractères extérieurs). 
Il est à noter que le nombre d'espèces ligneuses en Amérique du Nord et en Asie est bien supérieur à celui de l'Europe, l'explication peut être la suivante: en Europe, lors des grandes glaciations, à la limite du front glaciaire, les espèces n'ont pas migrées: barrières des Pyrénées et de la Méditerrannée (ce qui est vrai pour l'Europe, ne l'est pas pour les Amériques).
Au sujet de la fonction chlorophylienne il est à noter que c'est le magnésium qui a un rôle moteur alors que pour le sang des humains c'est le fer dans l'hémoglobine qui a ce rôle  (catalyseur?).
On peut faire des rapprochements entre les liquides végétaux et animaux, la résine serait à rapprocher de la lymphe dans son rôle de protection de l'organisme végétal.
Les végétaux produisent, entre autres, des tanins pour se protéger des prédateurs mais ils ont aussi besoin des prédateurs pour se reproduire (les fruits passent de l'amer astringent au sucré pour "favoriser" l'ingestion des graines et leur dispersion)....
Revenons sur l'eau: elle circule différemment chez les feuillus et les résineux. La circulation est plus rapide chez les feuillus, dans les résineux l'eau circule en chicane donc plus lentement.
La circulation de la sève montante obéit à des forces antagonistes: la liaison entre les molécules d'eau est par nature forte (liaison hydrogène), la cellulose est hydrophile et la lignine hydrophobe, la capilarité favorise aussi l'ascension de l'eau (tubes fins), la pectine joue un rôle de colle.
Des phénomènes de cavitation (bulles d'air) peuvent se produire en période sèche à la cime des arbres, dans ce cas les cimes se désèchent et dépérissent.
Sur le plan physique, les scientifiques ont prédit une limite de hauteur située à 150 m,  l'arbre le plus haut au monde abattu en Australie faisait plus de 130 m. Aurait-il atteint cette limite s'il n'avait été abattu avant sa sénescence? nous n'avons pas de réponse.
Rayons médullaires et rayons...c'est la même chose.
Si l'arbre est blessé, il faut surtout ne pas mettre de mastic; s'il y a du lierre il faut le conserver.
La partie vivante de l'arbre entre l'aubier et le liber est très mince. Dans l'aubier il y a encore une circulation d'eau grace aux rayons médullaires (à vérifier).
Les bois exotiques contiennent beaucoup de tanins pour lutter contre les prédateurs. Les tanins sont de toutes les couleurs (le bois d'ébène est noir).
Les bois exotiques perdent leurs feuilles pour "dégager" les fleurs et les rendre évidentes (les "montrer") aux pollinisateurs.
Le faux acacia (ou robinier), comme les autres légumineuses, est capable de fixer l'azote  de l'air et de le transformer en nitrate et ammonitrate grace aux bactéries qui se trouvent dans les nodosités liées étroitement aux racines: rizobium.
L'extraction du taxol se fait aux Etats Unis et en France et nécessite l'abattage de centaines d'arbres pour obtenir 1kg de matière active; mais l'extraction du taxol peut aussi se faire à partir des feuilles et n'est pas dans ce cas destructeur pour l'arbre.
Le plus vieil arbre du monde a 46000 ans (ce ne sont pas les parties d'origine qui vivent  toujours).
Chez les résineux, contrairement aux feuillus, il n'y pas de réitération possible à partir du méristème central.
Un élagage naturel se produit lors des tempêtes.

Pour retrouver quelques espèces du parc :
http://wiki-patrimoine.saint-herblain.fr/Arbres_remarquables-Parc_de_la_Gournerie
Pour aller plus loin sur le bois :
Livre de Paul Corbineau " Identification des bois. Description et esthétique " consultable notamment à la bibliothèque du Jardin des plantes de Nantes.